Привычка бриться уходит своими корнями вглубь тысячелетий. Впервые человек начал удалять себе волосы на лице  20 тысяч лет назад. В помощь ему шли острые подручные предметы:  камни, заостренные морские ракушки. Существовал даже метод бритья, напоминающий сегодняшнюю эпиляцию воском. На бороду наносилась глина, она затвердевала, после чего ее с силой отрывали от лица вместе с волосами.

Во времена правления Александра Великого римляне и греки брились при помощи бронзовых скребков. Кроме бороды, воины брили еще и волосы на голове, дабы враги не могли за них схватить.  Вообще новаторами в области бритвенных приспособлений по праву можно считать людей военных. Именно они в разные времена творчески подходили к бритью. В перерывах между сражениями воины развлекали себя, наводя гладкость и лоск на щеках и подбородках, используя подручные средства: ножи и сабли. Позднее, такие развлечения вылились в традицию и были закреплены в армейском уставе. А боевой нож превратился в опасную бритву.

Стали открываться салоны для бритья, и те, кто мог себе это позволить, брились у цирюльника. Вообще, такие салоны имели большое социальное значение. В них встречались, чтобы пообщаться, обменяться новостями, почитать газету. Брадобрей был своеобразным центром городской или деревенской жизни, а его посещение заменяло посещение благородных клубов.

С XVIII века центром производства бритв стал Шеффилд, а позднее появился еще один бритвенный центр – Золинген. Бритвы из Золингена славились своей первоклассной углубленной заточкой. Благодаря шуршащему шелесту, издаваемому во время бритья, их стали называть «поющими бритвами». В ту пору каждый мужчина считал своим долгом быть гладковыбритым, поэтому цирюльни посещались по нескольку раз в неделю, а к концу XIX столетия бритва стала предметом домашнего обихода.

На Руси опасная бритва впервые появилась при Петре I. Именно он рубил боярские бороды и с тех пор обычай бриться прочно закрепился в нашем менталитете.

Лезвие классической опасной бритвы должно изготавливаться из стали высшего класса, обладающей прочностью и достаточной мягкостью. Для этого используют углеродистую, а в последнее время и нержавеющую сталь. Углеродистая сталь более гибкая, тонкая, лучше затачивается, а это упрощает процесс бритья. Однако бритва из нержавеющей стали более долговечна, но ее сложнее заточить. Самые ценные лезвия - из дамасской стали. Это очень дорогие бритвы, которые редко используются повседневно. Рукоятка бритвы делается из дерева, рога, перламутра, пластика, черепашьего панциря или даже слоновой кости.

Век опасной бритвы закончился в 1895 году, когда американский изобретатель Gillette создал «safety razor» - безопасную бритву. Сегодня опасные бритвы используют довольно редко. В наши дни такие бритвы являются скорее элементом роскоши и шика. Однако в некоторых районах Парижа и Лондона еще остались цирюльни, специализирующиеся на бритье опасными бритвами.

И в заключение, интересный факт. Стоимость самой дорогой бритвы в мире состовляет 30 000 долларов. Это лимитированная серия, создателем которой является парижская компания Hommage. Выполнена такая бритва вручную из 128 слоев дамасской стали, ее ручка покрыта платиной, а при ее изготовлении использовались те же старинные технологии, что и при создании мечей крестоносцев.